GLOBAL PRO GALLERY

De wereld wordt ook in 2021 nog steeds beïnvloed door de omvangrijke coronapandemie. Voor mij als fotograaf zijn reizen naar het buitenland en lokale straatfotografie een stuk gecompliceerder geworden. Ik kan me daar nu niet volledig aan wijden en ik heb mijn aandacht dan ook verlegd naar een van mijn andere interesses: Japanse havenplaatsen.

Japan is een eilandstaat en het stikt er dan ook van de havenplaatsen. Maar ze zijn niet allemaal hetzelfde.
Ik richt me vooral op de zogenaamde ’open havens’ in Hakodate, Niigata, Yokohama, Nagasaki en Hyogo (Kobe). Deze havens werden halverwege de 19e eeuw aan het einde van de Edo-periode aangeduid als havens die toegankelijk zijn voor buitenlandse handel.
Ik heb tot nu toe opnamen gemaakt in vier steden: Hakodate, Yokohama, Kobe en Nagasaki. De sfeer in deze eerste havenplaatsen waar Westerse en Chinese culturen welkom waren, is nog steeds uniek en exotisch. Men kan er overblijfselen vinden van de Chinatowns en van buitenlandse nederzettingen. De straten vol gebouwen in westerse stijl die zijn gebouwd in de Meiji- tot Showa-perioden ademen nog steeds een staatloze sfeer die niet te vinden is in andere steden in Japan.
Ik wil echter niet simpelweg een nostalgisch verlangen naar het verleden vastleggen. Mijn interesse gaat vooral uit naar de huidige havenstad die is ontstaan vanuit dat historische landschap.

Als we de coronapandemie zien als een moderne ramp die door onze sterk geglobaliseerde samenleving is verspreid dan zie ik een overeenkomst met de vijf open havenplaatsen waarvan kan worden gezegd dat ze de oorsprong van de Japanse internationalisatie vormen.

Ik gebruik voor deze foto’s de M.Zuiko Digital ED 20mm F1.4 PRO, een compacte primelens. Met een fullframe beeldhoek equivalent van 40 mm levert dit feitelijk een semi-standaard brandpuntsafstand op. Deze veelzijdige lens kan als standaard groothoeklens worden gebruikt, afhankelijk van de positie van het onderwerp. Dankzij het lage gewicht van het Micro Four Thirds-systeem kan ik aanzienlijk lichter bepakt op reis en het was erg prettig om zo mobiel te kunnen zijn tijdens het verkennen van deze havenplaatsen.